Необходимость образования для будущего пастыря
Нет особой надобности доказывать, сколь крайне необходимо современному пастырю богословское образование. Жизнь настоятельно требует от священнослужителя широкого кругозора, как в духовных, так и в светских вопросах. Пастырь ежедневно имеет дело с самым утонченным, если так можно сказать, материалом — человеческими душами. Он должен быть отличным знатоком и практиком духовной жизни. Невежество для него никак не допустимо. Иметь или не иметь пастырю образование — такого вопроса не должно быть.
Из истории Русской Церкви известно, что сразу же после принятия христианства на Руси наши предки создавали духовные школы, училища. Древняя Русь надлежащим образом заботилась о своем духовном просвещении, о просвещении пастырей церковных.
Более семи десятилетий по причине большевистских гонений в Древлеправославной Церкви не было духовных школ и училищ и лишь в 1991 году в г. Новозыбкове при Спасо-Преображенском кафедральном соборе открылось четырехгодичное Высшее Духовное Училище. Сделаны были первые шаги на пути возрождения пастырского образования.
Высшее Древлеправославное Духовное Училище является высшим учебным заведением Русской Древлеправославной Церкви. Училище готовит священнослужителей, уставщиков, регентов (руководителей церковного пения на клиросе), богословов, тружеников для системы начального, среднего, высшего религиозного образования в Русской Древлеправославной Церкви, соответственно: катехизаторов, учителей воскресных школ, преподавателей Высшего Древлеправославного Духовного училища, других церковных работников. В процессе обучения студенты изучают Священное Писание Ветхого и Нового Завета, историю Христовой Церкви от ее возникновения до настоящего времени, Богословие (догматическое, нравственное, пастырское, сравнительное), гомилетику, богослужебный устав, знаменное (крюковое) и гласовое церковное пение, церковно-славянский язык, церковное право, гражданское законодательство по вопросам свободы совести и религиозных объединений, а также древнегреческий и один из современных иностранных языков.
Срок обучения в училище — четыре года. Обучение ведётся на русском языке. Первые два года учебы студенты проходят теоретическую подготовку. Вторая половина обучения — практическая подготовка. Руководство училища определяет, в качестве кого будет священнодействовать или нести другое духовное делание на церковной ниве каждый воспитанник, в зависимости от его духовных дарований, способностей, прилежания к учебе. При окончании Училища студенты защищают и получают ДИПЛОМ установленного государственного образца.
С первых дней учебы жизнь будущих священнослужителей неразрывно связана с храмом. Утром и вечером в будничные дни они совершают совместные молитвы в храме, как-то: Полунощницу, Часы, Вечерню, Павечерницу, Утреню. В дни церковных праздников, а также по субботам и воскресеньям занятия не проводятся, и учащиеся принимают участие в богослужениях в кафедральном соборе.
Распорядок учебного процесса таков, что наряду с занятиями учащиеся несут то или иное церковное послушание.
В училище принимаются древлеправославные христиане мужского пола не моложе 20 лет, имеющие законченное среднее образование. При поступлении учитывается рекомендация духовного отца.